Prism Sound Atlas

Une interface audio pour les studios exigeants

Dans un studio professionnel équipé de plusieurs microphones et d'un budget très haut de gamme, la Prism Sound Atlas répond aux besoins d'enregistrement multicanal avec huit entrées micro, huit entrées ligne et deux entrées instrument. Sa capacité annoncée de 18 canaux en enregistrement et 18 en lecture permet d'envisager des configurations étendues, tandis que les connexions numériques et l'extension multicanal élargissent ses possibilités d'intégration.

Cette interface audio se destine davantage aux installations fixes qu'à un équipement nomade. Elle pèse 5 kg, mesure 440 x 290 x 95 mm avec ses pieds et nécessite une alimentation dédiée, incluse. Vous pouvez la poser sur un bureau ou la monter dans un rack 19 pouces grâce aux accessoires fournis. La connexion à l'ordinateur s'effectue en USB 2.0, par un port USB type B et le câble USB-A vers USB-B fourni.

Préamplis Titan et entrées analogiques

Les huit entrées micro/ligne utilisent des fiches combo XLR/jack et des préamplis Titan. L'alimentation fantôme de 48 V et l'atténuateur de 20 dB se commutent individuellement. Cette gestion séparée est utile lorsque vous combinez des microphones nécessitant une alimentation fantôme et d'autres sources. La commande de gain est numérique, et le circuit du signal est annoncé comme entièrement symétrique.

Deux entrées instrument sur jack de 6,3 mm se trouvent en façade. Pour les sources de niveau ligne, huit entrées sont indiquées dans la fiche technique. Les entrées 1 et 2 disposent également d'un traitement RIAA, une caractéristique à prendre en compte pour la connexion de sources concernées. Le traitement Matrice MS est disponible sur les canaux dotés d'un préampli micro. Le filtre Overkiller de Prism Sound est, lui, prévu sur chaque canal analogique.

La conversion atteint une cadence d'échantillonnage maximale de 192 kHz et une résolution de 24 bits. Ces valeurs décrivent les formats pris en charge, sans déterminer à elles seules le résultat d'une chaîne d'enregistrement : microphones, acoustique, réglages et sources participent aussi au rendu final.

Sorties et connexions numériques

Les huit sorties ligne sur jack de 6,3 mm offrent des possibilités de raccordement à des enceintes de monitoring, à des équipements externes ou à une installation multicanale. Deux sorties casque sont présentes, chacune avec sa propre commande de volume. Vous pouvez ainsi régler séparément les deux écoutes au casque. La fiche indique une configuration stéréo, surround 5.1 ou 7.1.

Côté numérique, l'Atlas comprend une connexion S/PDIF et une connexion ADAT, avec des liaisons optiques ainsi que S/PDIF coaxiale. Elle dispose aussi d'un port Ethernet, d'une interface MIDI avec entrée et sortie, et de connexions Word Clock d'entrée et de sortie. DigiLink permet la connexion à des systèmes compatibles, tandis qu'un port dédié accueille le module d'extension multicanal MDIO. Aucun raccordement AES/EBU ni MADI n'est indiqué.

L'écoute directe sans latence est annoncée. Cette fonction peut faciliter le suivi des prises au casque, notamment lorsque les interprètes doivent s'entendre pendant l'enregistrement. La présence de deux sorties casque avec réglage individuel apporte une souplesse supplémentaire pour les séances réunissant plusieurs personnes.

Ce que rapportent les acheteurs

Les avis fournis sont très favorables, mais peu nombreux. Un acheteur explique avoir choisi l'Atlas après avoir souhaité disposer de davantage de préamplis. Il décrit une grande qualité sonore et se dit satisfait de son équipement, en associant le résultat à l'emploi de bons microphones. Ces commentaires reflètent des impressions individuelles et ne remplacent pas une comparaison complète des caractéristiques ou des besoins d'un studio.

Un autre utilisateur, qui cite plusieurs interfaces précédentes, estime que l'Atlas lui paraît plus propre et plus transparent. Il décrit également un son ample et une bonne tenue des fortes pressions acoustiques. Ce retour peut éclairer la perception de certains acheteurs, mais ne constitue pas une mesure de la réponse en fréquence ou de la pression sonore maximale admissible.

Un investissement à justifier par votre configuration

La Prism Sound Atlas vise les studios qui ont besoin de nombreuses entrées analogiques, de plusieurs sorties ligne et d'une connectique numérique diversifiée. Les huit préamplis Titan, les deux entrées instrument, les deux sorties casque et les formats multicanaux forment un ensemble adapté à une installation élaborée. L'extension MDIO peut également compter si votre système repose sur des connexions compatibles.

Son positionnement très haut de gamme demande toutefois de vérifier que ces ressources correspondent à vos besoins. Si vous enregistrez rarement plusieurs sources simultanément, une interface plus simple peut représenter un choix plus proportionné. Avant l'achat, vérifiez aussi la compatibilité logicielle : les systèmes mentionnés sont Windows Vista, 7 et 8, ainsi que Mac OS X 10.4 ou ultérieur. La fiche ne précise pas la prise en charge des versions récentes de Windows ou de macOS, un point à confirmer selon votre ordinateur et votre logiciel audio.

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