SPL Phonitor 3

Un contrôleur de monitoring pour une régie équipée

Dans une pièce de mixage déjà dotée de casques et d'enceintes de qualité, le SPL Phonitor 3 s'adresse aux professionnels et aux amateurs disposant d'un budget très haut de gamme. Il réunit amplification casque, sélection de sources et contrôle des enceintes dans un boîtier de 278 x 100 x 300 mm et pèse 3,9 kg. Son format et son tarif le destinent davantage à une installation fixe qu'à un équipement facile à transporter.

L'appareil dispose de trois entrées stéréo analogiques sur connecteurs XLR, soit six entrées 2-Track selon la fiche technique. Une seule paire d'enceintes peut être connectée, et une sortie casque est disponible. Le commutateur Output permet de passer de l'écoute au casque à celle sur enceintes. Sa position centrale active la fonction Mute. Le Phonitor 3 peut ainsi servir de contrôleur de monitoring principal pour une configuration qui alterne ces deux modes d'écoute.

Une matrice pour examiner le champ stéréo

La matrice Phonitor propose une alimentation croisée, un réglage de l'angle d'enceinte et un réglage du niveau central. Ces paramètres modifient la présentation du signal au casque afin de se rapprocher de certains repères d'écoute sur enceintes. La matrice peut également être envoyée vers la sortie préamplificateur. Elle constitue une option, pas une obligation pour travailler au casque.

D'autres commandes servent à contrôler l'image stéréo et les canaux : le réglage de latéralité décale l'image vers la gauche ou la droite, tandis que les fonctions Solo L/R, inversion de phase sur les canaux gauche et droit, et échange L/R facilitent des vérifications ciblées. Le commutateur mono/stéréo complète ces outils. En revanche, le Phonitor 3 ne propose ni fonction de sommation ni traitement surround.

Les retours des acheteurs sont partagés sur l'intérêt de l'alimentation croisée. Un utilisateur apprécie de pouvoir l'activer sans latence, mais préfère la désactiver pour conserver le maximum de détails, notamment sur les éléments fortement répartis dans le champ stéréo. Il estime également qu'un traitement logiciel lui donne une impression plus proche d'une écoute sur enceintes. Cette préférence dépend du casque et de la manière de travailler : la matrice reste un outil de contrôle, dont l'intérêt peut varier selon les besoins.

Amplification casque et caractéristiques audio

La sortie casque délivre, selon les données fournies, 2 x 5 W sous 250 ohms et 2 x 1 W sous 32 ohms, avec une distorsion harmonique totale de 1 % à 1 kHz pour ces valeurs. Un commutateur DIP à l'arrière permet d'augmenter le niveau de sortie de 12 dB. La plage de fréquence annoncée s'étend de 10 à 100 000 Hz et la plage dynamique atteint 134,5 dB. La technologie 120 V fait partie de la conception mise en avant par SPL.

Ces chiffres décrivent les capacités annoncées, mais ne garantissent pas que chaque casque produira une amélioration audible par rapport à une autre amplification. Un acheteur ayant remplacé la sortie casque de son interface Apollo Twin X rapporte un gain de clarté dans les médiums aigus et les aigus, ainsi qu'une meilleure perception des fréquences problématiques lors du mixage. Un autre, avec un casque Audeze MM-500, juge l'amplification décevante et ne la trouve pas supérieure à celle de son Apollo X8. Ces expériences divergentes invitent à considérer le casque associé et les attentes avant de privilégier la seule puissance nominale.

Commandes, limites et rapport qualité-prix

Le vu-mètre apporte un repère visuel, et le volume peut être réglé par canal. Le convertisseur A/N et N/A est intégré, mais les caractéristiques fournies ne détaillent pas ses fréquences d'échantillonnage ni sa résolution. Aucun microphone de communication (talkback), aucune télécommande et aucune sortie destinée à plusieurs paires d'enceintes ne sont prévus. L'interrupteur marche/arrêt se trouve à l'arrière, un emplacement jugé gênant par un acheteur lorsque l'appareil est installé en rack.

La construction est saluée par les acheteurs, qui décrivent aussi des commandes simples à comprendre et apprécient la présence de trois sources stéréo. En contrepartie, le boîtier prend de la place sur un bureau et son poids rend les déplacements moins pratiques. Dans cette gamme très haut de gamme, le rapport qualité-prix dépend donc surtout de l'utilité réelle de la matrice, du contrôleur de monitoring et de l'amplification casque dans votre installation. Si vous avez besoin de plusieurs sorties enceintes, d'une télécommande ou d'un appareil compact, les caractéristiques du Phonitor 3 ne répondent pas à ces priorités.

Vérifier la disponibilité