SSL 12

Une interface pour le home studio qui veut évoluer

Dans un home studio de niveau intermédiaire, la SSL 12 vise les enregistrements à plusieurs sources et le travail sur ordinateur, sans imposer le format d'une console. Ses quatre entrées microphone, ses deux entrées instrument et son entrée ADAT permettent de commencer avec un dispositif compact, puis d'ajouter jusqu'à huit canaux d'entrée numériques. En contrepartie, l'ADAT ne fonctionne qu'en entrée : aucun canal de sortie supplémentaire ne peut être ajouté par cette connexion.

La configuration 12 entrées et 8 sorties comprend quatre entrées microphone/ligne sur prises combo XLR/jack de 6,3 mm, deux entrées instrument (Hi-Z) et quatre entrées ligne. Côté sorties, vous disposez de quatre sorties ligne symétriques sur jack de 6,3 mm, ainsi que de deux sorties casque stéréo réglables séparément. Selon les caractéristiques, chacune peut aussi servir de sortie ligne mono ou stéréo. Les connexions MIDI d'entrée et de sortie facilitent l'intégration de claviers ou d'autres appareils compatibles.

Préamplis, conversion et commutateurs 4K

Les quatre préamplis micro offrent une plage de gain de 62 dB, une alimentation fantôme de 48 V et un filtre passe-haut (coupe-bas). La conversion A/N et N/A monte jusqu'à une cadence d'échantillonnage de 192 kHz et une résolution de 32 bits. L'écoute directe est également prévue pour limiter la latence de retour lors de l'enregistrement.

Chaque canal possède un commutateur Legacy « 4K », destiné à apporter une coloration inspirée de la série SSL 4000. Cette fonction ne conviendra pas automatiquement à toutes les sources : les acheteurs qui l'apprécient évoquent un supplément de présence sur certaines voix, guitares, basses ou percussions. D'autres la trouvent trop marquée, notamment pour la voix parlée. Vous pouvez donc la considérer comme une option de caractère, plutôt que comme un réglage à laisser activé en permanence.

Un indicateur à cinq segments affiche le niveau de chaque entrée. Trois boutons assignables, réglés par défaut sur CUT, ALT et DIM, peuvent être configurés dans le logiciel gratuit SSL 360°. La fonction de communication intégrée complète les commandes destinées au travail en studio. Les retours des acheteurs soulignent aussi les possibilités de routage du logiciel et la gestion de mixages casque distincts. Quelques utilisateurs trouvent toutefois le routage moins immédiat qu'un réglage physique dédié au mélange entre le signal direct et celui de la station audio numérique.

Alimentation et connexions à prévoir

La SSL 12 se relie en USB-C et fonctionne sur l'alimentation USB, avec un interrupteur marche/arrêt. Aucun adaptateur secteur n'est fourni, mais un câble USB-A vers USB-C est inclus. Cette alimentation directe peut simplifier une installation mobile, notamment avec un ordinateur portable. Elle dépend toutefois du port USB et de l'environnement informatique : certains acheteurs rapportent des craquements, des coupures ou de légers bruits sur les sorties dans leur configuration. D'autres indiquent que l'interface fonctionne de façon stable. Ces retours contradictoires invitent à vérifier la compatibilité avec votre ordinateur et vos périphériques.

La connectique reste ciblée. L'appareil comporte une entrée ADAT, mais pas de sortie ADAT, de S/PDIF, d'AES/EBU, de MADI ni d'Ethernet. Si vous prévoyez d'envoyer plusieurs sorties numériques vers d'autres appareils, cette limite compte. Pour étendre les entrées micro ou ligne, l'ADAT permet en revanche d'ajouter jusqu'à huit canaux, selon le format et la fréquence employés.

Ce que rapportent les acheteurs

Les avis fournis saluent fréquemment la clarté des préamplis, le niveau de sortie casque et les possibilités de routage. Plusieurs acheteurs apprécient aussi de pouvoir régler séparément les deux sorties casque et de les adapter à des casques d'impédance différente dans le logiciel. La qualité de fabrication est souvent jugée sérieuse, même si certains trouvent les boutons ou les potentiomètres moins valorisants que le reste du boîtier.

Les réserves portent surtout sur l'alimentation USB, les bruits au démarrage signalés par certains utilisateurs et l'absence de sortie ADAT. Les avis sur SSL 360° sont également partagés : plusieurs le trouvent lisible et complet, tandis que d'autres ont besoin de temps pour comprendre le routage. Le lot logiciel fourni comprend notamment SSL Vocalstrip 2, Drumstrip, Ableton Live 11 Lite, Melodyne Essential et des instruments virtuels. Les conditions d'accès à certains logiciels peuvent varier.

Un choix pertinent si l'extension concerne les entrées

Dans le milieu de gamme, la SSL 12 offre une connectique fournie pour les prises de son, deux sorties casque indépendantes, des commandes assignables et une extension ADAT en entrée. Son intérêt dépend surtout de votre façon de travailler : elle convient aux voix, aux instruments et aux sessions à plusieurs sources, à condition que quatre entrées analogiques au départ suffisent. Si vous avez besoin d'une sortie ADAT, d'une alimentation secteur incluse ou d'un contrôle de mixage direct sans logiciel, ses limites sont à prendre en compte avant le choix.

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