Allen & Heath WZ4 14:4:2

Une connectique pour le mixage live

Avec ses entrées XLR, ses sorties Master XLR et ses quatre sous-groupes, l'Allen & Heath WZ4 14:4:2 s'adresse aux configurations de scène et de studio qui s'appuient sur une table de mixage analogique. Elle fournit 10 entrées micro et 10 entrées ligne mono, auxquelles s'ajoutent quatre entrées stéréo. En revanche, elle n'intègre pas d'interface audio : vous ne pouvez pas la relier directement à un ordinateur par USB pour enregistrer ou lire des pistes.

Pour une session avec une station audionumérique, prévoyez donc une interface audio distincte et les connexions adaptées. La console ne propose ni enregistrement multipiste, ni enregistrement direct sur USB ou carte SD, ni lecture USB ou Bluetooth. Elle ne comprend pas non plus de processeur d'effets. Les effets externes peuvent toutefois rejoindre le système par les voies auxiliaires et leurs retours stéréo. Une entrée/sortie 2Track sur RCA complète les possibilités de raccordement à du matériel externe.

Entrées, égalisation et commandes

Chacune des dix voies mono dispose d'un insert, d'une sortie directe et d'une alimentation fantôme de 48 V, utile pour les micros qui en ont besoin. Un atténuateur (pad, -10 dB) et un filtre passe-haut (coupe-bas) à 80 Hz équipent également ces entrées. L'égaliseur quatre bandes comprend des médiums paramétriques, afin d'ajuster plus précisément une zone de fréquences. Les voies stéréo possèdent elles aussi un égaliseur quatre bandes et une assignation A/B sur jack.

Le PFL permet d'écouter une voie avant de l'envoyer au mixage, tandis que la fonction Mute coupe le signal de la voie concernée. Ces commandes sont commutables sur chaque canal. Vous disposez aussi du panoramique pour positionner les sources dans le champ stéréo, d'une sortie casque et d'une sortie Mono-Sum sur XLR. Les inserts Master et sous-groupes offrent des points de raccordement pour du traitement externe.

Six auxiliaires et plusieurs usages

Les six voies auxiliaires permettent de préparer des départs de retours ou d'effets. Les auxiliaires 1 à 4 sont commutables pre/post, et les auxiliaires 5 et 6 fonctionnent en post. Quatre retours d'auxiliaires stéréo permettent de récupérer les signaux externes. La fiche technique indique également un fader inversé pour Aux Master. Les utilisateurs soulignent la souplesse des routages pour le mixage live et les retours de scène.

Un avis décrit aussi la possibilité de modifier le point de prise des auxiliaires et des sorties directes à l'aide de cavaliers internes. Selon cet acheteur, l'intervention permet d'adapter certains départs au fonctionnement souhaité. Ce réglage demande cependant une modification interne, plutôt qu'une commande accessible directement en façade. Les retours mentionnent également deux modes de fonctionnement, façade et retours, ainsi qu'un panneau de connexion rotatif. Des acheteurs apprécient cette orientation vers des configurations live variées.

Une réserve mérite d'être signalée : un acheteur a choisi cette version en raison du mixage matriciel, tandis que la fiche technique fournie indique « mélangeur matriciel : non ». Les données disponibles ne permettent donc pas de confirmer cette fonction. Si elle est déterminante pour votre configuration, vérifiez précisément les possibilités de routage de la version concernée avant de faire votre choix.

Format, installation et retours des acheteurs

La WZ4 14:4:2 accepte un montage en baie 19 pouces grâce à un kit prévu à cet effet et à ses panneaux latéraux amovibles. Son format est conséquent : les dimensions annoncées sont de 507 mm de large, 530 mm en profondeur et 194 mm de haut. La profondeur du boîtier est également indiquée à 45 cm. Les données de poids divergent légèrement, avec une valeur de 13 kg dans une rubrique et de 12,5 kg dans une autre. Prévoyez donc un support stable et suffisamment profond, en particulier pour un studio mobile.

Les acheteurs décrivent une construction robuste, des commandes accessibles et une égalisation qu'ils jugent efficace pour façonner les sources. Certains apprécient la possibilité de travailler sans menus et le caractère direct d'une console analogique. Un utilisateur la destine au mixage de pistes issues d'un ordinateur, avec des équipements externes pour la conversion et l'enregistrement. Ces retours restent des témoignages individuels : ils ne remplacent pas une vérification de compatibilité avec votre matériel.

À qui convient cette console ?

Cette Allen & Heath peut convenir si vous avez besoin de nombreuses entrées, de quatre sous-groupes, de sorties directes et de six auxiliaires dans une même console. Elle répond davantage aux besoins de routage et de mixage qu'à ceux d'un poste d'enregistrement autonome. Vous devrez ajouter une interface audio pour enregistrer sur ordinateur, ainsi que des appareils externes si vous souhaitez traiter le signal avec des effets.

Dans une gamme très haut de gamme, l'investissement se justifie surtout par la connectique, les options de routage et la conception orientée live. En revanche, l'absence d'interface audio, de fonction d'enregistrement intégrée et de processeur d'effets impose un système complémentaire. Avant de choisir, vérifiez le nombre d'entrées réellement nécessaires, l'espace disponible pour le rack et la fonction de matrice, dont les informations fournies sont contradictoires.

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