Allen & Heath WZ4 16:2

Une console pensée pour les sources analogiques et l'enregistrement externe

Avec ses 16 entrées microphone, ses sorties directes par canal et sa sortie Master XLR, la Allen & Heath WZ4 16:2 s'adresse aux installations qui relient plusieurs sources analogiques à une console de façade, une interface audio externe ou un enregistreur multipiste. Elle ne comprend pas d'interface audio, n'enregistre pas directement sur USB ou carte SD et ne lit ni fichiers USB ni flux Bluetooth. Pour enregistrer séparément les pistes, vous devrez donc ajouter un appareil externe et le relier aux sorties directes.

Les acheteurs qui l'emploient en sonorisation live apprécient justement cette possibilité. Leurs retours signalent que les sorties directes permettent de capturer les canaux séparément, puis de reprendre le mixage indépendamment des réglages d'égalisation ou des effets employés pour la salle. Selon un utilisateur, leur niveau est pris après le gain, ce qui facilite le réglage des niveaux d'enregistrement. Les données indiquent que la position post-égalisation peut être sélectionnée au moyen d'un cavalier interne.

Seize voies mono et une égalisation détaillée

La console propose 16 entrées ligne mono avec préampli micro, ainsi que deux entrées stéréo. Chaque voie mono dispose d'un insert, d'une sortie directe, d'un atténuateur et d'un filtre passe-haut (coupe-bas) réglé à 80 Hz. L'égaliseur comporte quatre bandes, dont des médiums paramétriques, pour ajuster le timbre de chaque source. Une alimentation fantôme en 48 V, commutable canal par canal, est prévue pour les microphones qui en ont besoin.

Le panoramique, les fonctions de mise en sourdine et le contrôle PFL complètent les commandes de voie. Le PFL permet d'écouter un canal avant son envoi au mixage principal, ce qui aide à contrôler son niveau au casque. Les acheteurs décrivent une égalisation précise et un son neutre, ainsi qu'un fonctionnement silencieux. Certains évoquent toutefois un rendu assez direct dans les hautes fréquences, qui peut demander un ajustement selon les sources et le mixage recherché.

Six départs auxiliaires et effets intégrés

Les six voies auxiliaires couvrent plusieurs besoins de scène ou de studio. Les départs 1 à 4 fonctionnent en pré ou post-fader, tandis que les départs 5 et 6 sont post-fader. Les sorties auxiliaires sont sur jacks symétriques, et deux retours auxiliaires stéréo sont prévus. Les retours d'acheteurs mentionnent une affectation souple des effets aux auxiliaires. Le processeur numérique comprend 20 préréglages, et un commutateur au pied permet de contourner les effets. Les utilisateurs signalent aussi la possibilité d'employer deux effets différents en même temps dans certaines configurations.

La sortie Master est au format XLR. La console possède également des sorties A/B sur jack, une sortie casque et une sortie Mono/AUX6 réglable avec son propre fader. Un insert Master permet d'intégrer un appareil externe sur le bus principal. Ces connexions facilitent l'association avec des appareils de traitement ou d'enregistrement, mais aucun groupe de sortie n'est prévu : des acheteurs regrettent l'absence de sous-groupes. La console ne comporte pas non plus d'entrée instrument (Hi-Z).

Installation, encombrement et compromis

Le panneau de connexion rotatif permet d'adapter l'implantation au format bureau ou rack. Les dimensions indiquées varient selon la configuration : 483 x 194 x 530 mm au format bureau et 483 x 135 x 444 mm au format rack. Le installation en rack 19 pouces est prévu, avec une hauteur annoncée de 11,5 U. À 13 kg, la console reste transportable selon certains acheteurs, mais d'autres la jugent lourde et recommandent un flight-case adapté. Une connexion pour lampe XLR à quatre broches et un bloc d'alimentation interne complètent l'équipement.

Les retours soulignent une construction robuste, une prise en main jugée claire par plusieurs utilisateurs et une bonne fiabilité en concert. D'autres remarquent que certaines commandes sont moins faciles à repérer, notamment le réglage de niveau du casque. La console ne propose ni interface PC ni fonctions d'enregistrement intégrées : sa pertinence dépend donc de votre matériel périphérique et de votre méthode de travail.

À qui convient la Allen & Heath WZ4 16:2 ?

Cette table de mixage vise les groupes, régisseurs et studios qui ont besoin de nombreuses entrées analogiques, de sorties directes et d'un routage auxiliaire étendu. Elle peut également servir de console centrale dans un studio hybride, à condition de disposer d'une interface audio ou d'un enregistreur externe. Son prix la place dans le très haut de gamme. Les acheteurs satisfaits estiment que la fabrication, les préamplis, l'égalisation et les possibilités de routage justifient cet investissement, tandis que l'absence de sous-groupes et d'enregistrement intégré peut limiter son intérêt pour d'autres configurations.

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