Neumann U87 Ai

Un investissement très élevé, pour un micro polyvalent

Le Neumann U87 Ai demande un budget de très haut de gamme et un environnement adapté, mais il réunit plusieurs directivités et s'adresse à l'enregistrement de voix comme d'instruments. Les acheteurs soulignent son intérêt pour les prises vocales, les instruments acoustiques et les ambiances. Plusieurs le décrivent comme un micro central dans leur studio, tandis que certains précisent qu'il ne convient pas à toutes les voix ni à tous les goûts.

Ce micro statique à large membrane fonctionne avec une alimentation fantôme en 48 V. Il ne se branche donc pas directement en USB : vous devez le relier à un préampli micro ou à une interface audio disposant d'une entrée micro et de cette alimentation. Des utilisateurs insistent aussi sur l'importance d'un préampli de qualité et d'une pièce bien isolée. Le U87 Ai capte les détails de la source, ce qui peut rendre les bruits ambiants et les défauts de la pièce plus présents.

Trois directivités pour adapter la prise

Le sélecteur permet de choisir entre les directivités omnidirectionnelle, cardioïde et bidirectionnelle (en huit). La cardioïde privilégie la source placée devant le micro, tandis que l'omnidirectionnelle capte le son autour de la capsule. La directivité bidirectionnelle (en huit) reçoit principalement les sons à l'avant et à l'arrière. Cette variété facilite l'adaptation à une voix seule, à un instrument ou à une prise qui doit intégrer davantage l'acoustique de la pièce.

La bande passante annoncée couvre de 20 à 20 000 Hz. La sensibilité à 1 kHz varie selon la directivité : 20 mV/Pa en omnidirectionnel, 28 mV/Pa en cardioïde et 22 mV/Pa en bidirectionnel, pour une tolérance de ±1 dB. Ces différences sont à considérer lors du réglage du gain et du choix de la directivité.

Un atténuateur (pad, -10 dB) commutable permet de réduire le niveau du signal avant le préampli. La pression sonore maximale indiquée en cardioïde est de 117 dB pour une distorsion inférieure à 0,5 %, et de 127 dB avec la pré-atténuation. Cette fonction peut être utile devant une source sonore puissante, sous réserve de choisir le bon réglage et de placer le micro avec soin. Un filtre passe-haut (coupe-bas) est également prévu pour réduire les graves indésirables.

Ce que rapportent les acheteurs

Les retours sont particulièrement favorables pour les voix parlées et chantées. Des acheteurs citent la voix off, les livres audio, les commentaires vidéo et différents styles de chant. Plusieurs apprécient la clarté des prises et indiquent avoir besoin de peu de corrections dans leur mixage. D'autres trouvent que le résultat prend tout son intérêt après égalisation et compression, notamment parce que le signal permet de façonner la couleur selon la voix et la production.

Les avis ne sont toutefois pas unanimes sur le rendu vocal. Certains utilisateurs trouvent le son brut trop mat ou jugent les sifflantes marquées ; d'autres estiment que la couleur ne leur convient pas. Un acheteur indique que le micro n'a pas convaincu pour sa voix, malgré son intérêt sur les cuivres et les instruments acoustiques. Ces retours rappellent qu'un micro réputé ne garantit pas une correspondance parfaite avec chaque timbre, préampli ou préférence de production.

Les instruments acoustiques reviennent souvent dans les commentaires, tout comme les guitares, les percussions, les chœurs et les prises d'ambiance. Quelques acheteurs mentionnent aussi l'amplificateur de guitare ou les batteries. Pour des sources très fortes captées de près, certains préfèrent un micro dynamique ou une combinaison de microphones. La polyvalence est donc réelle selon les utilisateurs, mais le choix dépend de la source et du son recherché.

Format, accessoires et rapport qualité-prix

Le corps mesure 56 mm de diamètre pour 200 mm de longueur et pèse 500 g. La finition est nickelée. La suspension élastique (araignée) et la pince micro adaptées sont vendues séparément : prévoyez ces accessoires ainsi qu'un pied stable. Les avis rappellent que ce micro de studio doit être manipulé avec précaution et ne remplace pas un micro conçu pour les usages exigeant une grande résistance aux chocs.

À ce niveau de gamme, l'achat se justifie surtout si vous avez besoin d'un micro de studio polyvalent et disposez déjà d'une chaîne d'enregistrement adaptée. Certains acheteurs estiment que sa longévité, sa polyvalence et sa valeur de revente compensent son coût élevé. D'autres contestent son rendu ou relèvent des réserves sur la finition des commandes. Avant de choisir, vérifiez la compatibilité avec votre préampli, l'acoustique de votre pièce et l'adéquation de sa couleur à la voix que vous souhaitez enregistrer.

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