Focusrite Red 8 Line

Une connectique pensée pour les studios hybrides

Entre un ordinateur Thunderbolt 3, un réseau audio Dante et des systèmes Pro Tools | HD, la Focusrite Red 8 Line peut relier des configurations de studio variées. Cette interface audio (carte son externe) au format rack 19 pouces, hauteur 1U, propose deux ports Thunderbolt 3, deux ports RJ45 pour Dante et deux connecteurs Mini-DigiLink. Vous pouvez ainsi l'intégrer à un environnement informatique compatible, ou la raccorder directement à des cartes Pro Tools | HD.

Les entrées et sorties analogiques comprennent deux entrées micro sur XLR, deux entrées instrument (Hi-Z) et huit entrées/sorties ligne sur SubD-25. Deux sorties moniteur sur jack de 6,3 mm alimentent une paire d'enceintes, tandis que deux sorties casque stéréo permettent de prévoir des écoutes séparées. Pour les liaisons numériques, vous disposez d'une entrée et d'une sortie S/PDIF coaxiales, de deux entrées/sorties ADAT et d'une entrée/sortie Word Clock sur BNC. Une entrée/sortie Loop Sync sur BNC complète les connexions de synchronisation. La fiche indique également un port Ethernet double, mais pas d'interface MIDI, de MADI ni d'AES/EBU.

Préamplis, conversion et contrôle du monitoring

Les deux préamplis micro Red Evolution intègrent une alimentation fantôme de 48 V, un filtre passe-haut (coupe-bas), une inversion de phase et un mode Air. Leur gain annoncé atteint 63 dB. C'est une dotation adaptée à l'enregistrement de voix et de micros nécessitant une alimentation fantôme, avec des réglages accessibles dès l'entrée. Les deux entrées instrument (Hi-Z) accueillent directement des sources telles qu'une guitare ou une basse, tandis que les huit entrées ligne facilitent le raccordement de préamplis et de périphériques externes.

La conversion fonctionne jusqu'à une cadence d'échantillonnage de 192 kHz et une résolution de 24 bits. La capacité annoncée de 58 canaux en enregistrement et 64 en lecture correspond à une interface conçue pour des sessions comportant de nombreuses pistes et des échanges avec plusieurs équipements. Les retours d'un acheteur décrivent une latence faible, aussi bien avec une connexion Dante sur ordinateur Windows équipé d'une carte RedNet PCIeR qu'avec Thunderbolt sur un ordinateur Apple. Ce retour reste lié à sa configuration et ne garantit pas les mêmes résultats dans tous les systèmes.

La fonction Monitor Control prend en charge des configurations mono, stéréo et multicanales jusqu'à dix canaux, notamment en 7.1.2. Trois écrans LCD fournissent des indications depuis la face avant. Pour un studio qui alterne mixage stéréo et production immersive, cette gestion intégrée peut réduire le besoin d'un contrôleur de monitoring externe. Deux sorties casque sont également prévues pour le suivi au casque.

Compatibilité et installation

La Red 8 Line n'est pas alimentée par bus : son alimentation interne accepte une tension de 100 à 240 V, à 50 ou 60 Hz. Un bloc d'alimentation externe n'est donc pas nécessaire. La fiche mentionne un pilote Thunderbolt pour Windows 10 et un fonctionnement multiplateforme. Avant l'achat, vérifiez toutefois la compatibilité de votre ordinateur, de son système d'exploitation et de vos logiciels avec Thunderbolt 3 ou Dante, selon la liaison retenue. Le format rack mesure 482 × 44 × 343 mm et l'appareil pèse 4,84 kg, des dimensions à prévoir dans votre mobilier et votre câblage.

Le pack logiciel fourni comprend notamment Ableton Live Lite, Pro Tools Artist avec un abonnement de trois mois, Avid Complete Plugin Bundle et une sélection d'outils de création, de mixage et de traitement. S'ajoutent entre autres Melodyne Essential, Focusrite Red 2 & ; 3 Plug-in Suite, une réverbération LX480 Essentials, des instruments virtuels XLN Audio et des plug-ins Native Instruments. Certaines inclusions prennent la forme d'abonnements limités dans le temps. Vérifiez leurs conditions au moment de l'activation.

Ce que rapportent les acheteurs

Un acheteur apprécie la variété des connexions et indique utiliser l'appareil pour enregistrer des instruments acoustiques et électroniques, puis mixer et finaliser ses productions. Il décrit les convertisseurs, les préamplis et les sorties casque comme convaincants, avec une restitution qu'il juge détaillée et un grave à la fois lisible et ample. Il trouve aussi le rendu des préamplis propre, sans caractère excessivement dur ou stérile. Ces appréciations reflètent son avis, et non des mesures indépendantes.

Le même acheteur signale toutefois un problème sur les deux encodeurs de la face avant de son premier appareil, qui répondaient mal aux pressions. Le remplacement reçu présentait encore des réactions irrégulières, même si les commandes fonctionnaient mieux. Ce retour isolé mérite d'être pris en compte au vu du positionnement très haut de gamme du modèle. L'acheteur indique malgré tout avoir conservé l'interface en raison de ses qualités sonores et de sa connectique, et rapporte une prise en charge rapide par la boutique lors du remplacement.

À qui s'adresse la Red 8 Line ?

Cette interface vise les studios qui ont besoin de relier des équipements analogiques, des systèmes Dante et des stations compatibles Mini-DigiLink, avec une capacité élevée en canaux et un contrôle du monitoring multicanal. Elle sera probablement surdimensionnée si votre installation se limite à un micro et à une paire d'enceintes. Son tarif la place dans une gamme où la richesse des connexions, le flux de travail et l'intégration au studio doivent justifier l'investissement. Avant de vous décider, examinez la compatibilité de votre ordinateur et tenez compte du signalement concernant les encodeurs.

Vérifier la disponibilité