Universal Audio Apollo x6 Gen2 AC Pro

Deux entrées micro, une connectique pensée pour un studio équipé

Avec seulement deux entrées microphone, l'Apollo x6 Gen2 AC Pro limite les prises simultanées de plusieurs voix ou instruments, mais apporte un traitement DSP intégré et une connectique adaptée aux studios déjà dotés de préamplis, de convertisseurs ou d'appareils numériques externes. Cette interface audio (carte son externe) Universal Audio vise donc davantage une installation fixe et évolutive qu'un poste compact destiné à multiplier les prises micro.

Les deux entrées microphone sur XLR disposent de préamplis Unison, de l'alimentation fantôme en 48 V, d'un atténuateur, d'un filtre passe-haut (coupe-bas) et de l'inversion de phase. La fonction Auto-Gain règle automatiquement le gain, tandis que les deux entrées instrument (Hi-Z) sur jack de 6,3 mm permettent de brancher directement des sources comme une guitare ou une basse. Six entrées ligne supplémentaires complètent les entrées analogiques.

DSP intégré et formats audio haute résolution

Le DSP SHARC à six cœurs prend en charge le traitement UAD en temps réel. Le pack de plug-ins UAD Analog Classics Pro est fourni pour Mac et Windows. Ce traitement interne peut alléger le travail de l'ordinateur hôte, notamment lorsque vous appliquez les plug-ins compatibles pendant une prise ou un mixage. La présence de deux ports Thunderbolt 3 facilite le raccordement et permet la mise en cascade de plusieurs interfaces Apollo, jusqu'à quatre unités selon les données fournies.

L'interface gère une cadence d'échantillonnage maximale de 192 kHz et une résolution de 24 bits. Pour la synchronisation, elle propose une entrée et une sortie Word Clock sur BNC, ainsi qu'une entrée et une sortie S/PDIF coaxiales. Deux connexions ADAT assurent l'échange numérique avec des appareils compatibles. Le circuit Dual Crystal Clocking est annoncé pour réduire la gigue et préserver une image stéréo stable. Ce sont des fonctions utiles dans un système numérique étendu, à condition que vos autres équipements disposent des connexions correspondantes.

Sorties, monitoring et travail en surround

À l'arrière, les huit sorties ligne comprennent deux sorties Monitor et six sorties ligne, toutes sur jack de 6,3 mm. Deux sorties casque stéréo séparées sont prévues en façade. Les acheteurs d'un modèle Apollo X6 indiquent que cette séparation leur permet d'envoyer des signaux distincts à deux casques, un point utile lorsque deux personnes ont besoin d'écoutes différentes. Ce retour concerne leur configuration et ne garantit pas à lui seul que chaque logiciel ou système de correction fonctionnera de la même manière.

Le panneau de contrôle intègre un commutateur de moniteur, un vu-mètre à LED et un microphone de communication pour le talkback. Le bouton de fonction peut être affecté au Dim ou au Mono. La prise en charge du surround va jusqu'au 5.1, avec calibrage des enceintes et fonction de réduction du mixage. Cette orientation convient aux installations qui alternent entre production stéréo et travail multicanal, sous réserve de disposer des enceintes et du logiciel adaptés.

Format rack et choix d'installation

Le châssis occupe une unité de rack 19 pouces et mesure 483 mm de large, 308 mm en profondeur et 44 mm de haut. L'appareil n'est pas alimenté par le bus Thunderbolt : son bloc d'alimentation externe est fourni. Le pilote Thunderbolt pour Windows est indiqué comme compatible, et la connexion repose sur Thunderbolt 3. Un système Thunderbolt 2 peut être raccordé avec un adaptateur Thunderbolt 2 vers 3, vendu séparément. L'absence d'interface MIDI, d'Ethernet et de connexions AES/EBU ou MADI mérite aussi d'être prise en compte si ces liaisons font partie de votre installation.

Les retours des acheteurs soulignent une façade en aluminium usinée jugée robuste et des commandes agréables à manipuler. Ils citent également les entrées Unison comme un élément distinctif de la gamme Universal Audio. Ces impressions restent des avis d'utilisateurs, pas une garantie de durabilité ou de préférence sonore. Le format rack et le nombre élevé de sorties sont, eux, des caractéristiques utiles à vérifier face à votre espace disponible et à vos besoins de routage.

À qui s'adresse l'Apollo x6 Gen2 AC Pro ?

Son positionnement très haut de gamme se justifie surtout si vous comptez exploiter les préamplis Unison, le DSP UAD, les sorties séparées pour les casques ou les connexions numériques et de synchronisation. Pour un studio qui n'a besoin que d'une ou deux entrées et de quelques sorties, une interface plus abordable peut couvrir les besoins essentiels. Avant de choisir, vérifiez aussi que votre ordinateur dispose d'une connexion Thunderbolt compatible et que le traitement UAD correspond à votre méthode de travail. L'Apollo x6 Gen2 AC Pro prend tout son sens dans une installation fixe où ses entrées ligne, ses sorties et ses possibilités d'extension seront réellement utilisées.

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